Une lettre cryptée de Charles Quint décodée

Une lettre cryptée de Charles Quint décodée

La #cryptographie lève un secret d’ #Histoire ! Une lettre de l’empereur Charles Quint codée depuis près de cinq siècles, a été décodée.

Une équipe de chercheurs du Laboratoire lorrain de recherche en informatique et ses applications #LORIA, Inria, du #CNRS et de de l’Université de #Lorraine ont associé leur expertise #informatique et historique pour percer ce mystère.

Cette lettre du 22 février 1547 adressée à Jean de Saint-Mauris, ambassadeur en France de l’empereur, est conservée à la Bibliothèque Stanislas de #Nancy. C’est un document précieux pour les historiens du XVIe siècle car elle traduit notamment la tension entre la #France de François Ier et Charles Quint, empereur du Saint-Empire. Il était alors primordial de communiquer sans que les adversaires puissent déchiffrer les messages.

La lettre de trois pages est couverte de symboles et lettres, entrecoupées de petits passages en clair. Elle révèle les préoccupations majeures de Charles Quint vis-à-vis de la France : maintenir la paix avec François Ier et éviter les assassinats.

En 2021, Cécile Pierrot tente de décrypter cette lettre. Après quelques mois, elle peut distinguer les symboles simples et les symboles complexes qui admettent différents signes diacritiques.

L’originalité du #chiffrement est de faire disparaître un grand nombre de E, le rendant alors plus difficilement repérable pour un adversaire qui n’a pas la clef. Les symboles simples sont utilisés pour les voyelles, lorsqu’elles commencent un mot ou suivent une autre voyelle et pour les consonnes, lorsqu’elles ne sont pas suivies par une voyelle.

Camille Desenclos, qui mène un projet sur l’essor de la cryptographie dans la France des XVIe et XVIIe siècles, rejoint l’équipe. Elle oriente les recherches du côté de Jean de Saint-Mauris, destinataire de la lettre. Cette lettre s’inscrit en effet dans une correspondance importante dont certaines lettres également chiffrées, sont annotées dans la marge avec la « traduction » des symboles cryptographiques. https://lnkd.in/eZEDumWA

Le décryptage de cette lettre est l’occasion de rappeler le rôle important de la cryptographie en retrouvant « l’Histoire d’ #Enigma, célèbre machine portable de cryptographie » qui, malgré son apparence de machine à écrire, a non seulement joué un rôle déterminant lors de la Seconde Guerre mondiale, mais a aussi fait considérablement avancer l’histoire de l’informatique et de l’ #intelligenceartificielle. https://lnkd.in/dYGZCtz